De hecho, el diario New York Times ha dedicado dos artículos a las prácticas de recogida de información y clasificación en perfiles de los buscadores Google, MSN, Yahoo y AOL, según se puede leer en la web de Track Me Not.

TrackMeNot es la herramienta que nos ayudará a proteger nuestra privacidad en este ámbito: es una extensión para Mozilla Firefox que dificulta a los buscadores la posibilidad de crear perfiles de nuestras búsquedas. Su funcionamiento se basa en una idea inteligente y simple: ofuscar la información es la mejor manera de evitar la posibilidad de crear esos perfiles. Así las cosas, lo que hace esta extensión es enviar búsquedas falsas aleatorias a los buscadores sin que el usuario tenga que hacer nada más que activar la extensión.

Sólo hace falta instalar TrackMeNot desde Mozilla addons y, opcionalmente, se puede leer la interesante información relacionada que ofrece la web oficial de TrackMeNot. Por ejemplo, en ella se puede leer qué motivó el desarrollo de esta herramienta: en el marco de un proceso legal y judicial en los Estados Unidos se supo que las empresas que hay detrás los buscadores recopilan todos estos datos y que existe la posibilidad de enlazar perfiles con identidades reales.

Una vez instalado TrackMeNot, por defecto, aparece en la barra de estado un icono y el texto «TMN:», acompañado de la palabra «On» si está enviando búsquedas aleatorias a los buscadores u «Off» si no lo está haciendo. Si muestra «Off» y queremos activarlo, podemos hacer clic con el botón alternativo del ratón y seleccionar la opción «Enabled».

También mediante el botón alternativo podemos abrir el cuadro de diálogo de configuración denominado «Options», que nos permite seleccionar la lista de buscadores a los que queremos enviar las búsquedas falsas (si sólo usamos Google por ejemplo, es una buena idea seleccionar sólo este buscador) y otras cosas como la frecuencia de envío.

TrackMeNot está desarrollado por Daniel C. Howe, miembro del Media Research Lab de la Universidad de Nueva York y Helen Nissenbaum, profesora asociada de la Universidad de Nueva York.

Por cuestiones de privacidad diversas, a veces es interesante bloquear esta información e impedir la su transmisión. En este texto veremos rápidamente como podemos bloquear los referidos o referers, que son el nombre que se da a estas informaciones, dado que a la página en la que aparecemos “nos ha referido” otra.

Necesitaremos al menos una extensión de Firefox para llevar a cabo este trabajo, pero complementariamente podemos instalar otra. La extensión que sin duda necesitaremos es Adaptive Referer Remover. Al dirigirnos a su web, podremos iniciar la descarga pulsando el botón Install now. Será necesario reiniciar Firefox y un vez hecho esto aparece a la barra de estado del navegador (la barra inferior) un icono con el símbolo de prohibido junto con una R mayúscula: esto indica que el Adaptive Referer Remover ha sido instalado correctamente.

La configuración del invento será sencilla: sólo hace falta hacer clic derecho sobre este símbolo mencionado, borrar lo que haya en el cuadro de texto de la ventana que se nos abra y enganchar lo siguiente:

^http://* ^http://*
^https://* ^https://*

Esto bloquea todos los referidos. Como nota adicional hay decir que el Adaptive Referer Remover permite parar referidos sólo para determinados dominios o sólo en determinadas condiciones mediante el uso de expresiones regulares.

La extensión complementaria a que hacía referencia se llama RefControl. Esta extensión permite bloquear los referidos dominio a dominio, pero cómo que nuestra intención iniciar era blocar todos los referidos, no nos será utilidad en este aspecto: sólo la usaremos en el supuesto de que queramos una especie de visor cómodo para comprobar que los referidos efectivamente se están bloqueando de forma correcta. Para conseguirlo, instalamos la extensión, reiniciamos Firefox, abrimos el cuadro de diálogo de opciones de la extensión (Menú Herramientas > opción RefControl options) y en el menú Options de este cuadro de diálogo, dentro de la opción de menú Statusbar display elegimos Referer. Con esto, si todo ha ido bien, en la barra de estado debería aparecernos el texto <No Referer>. Si no es eso lo que sale, algo ha ido mal. Si efectivamente ese es el texto que se puede leer, los referers ya se están bloqueando correctamente.